Alen Rodney geniet met zijn verloofde Daphne van een korte verlofperiode, maar de Admiraliteit gunt hem geen rust. Hij wordt teruggeroepen en krijgt opdracht om het commando over de torpedobootjager Rorqual weer op zich te nemen en met een konvooi naar Malta te varen. Vanaf Malta moet de Rorqual verder, voor het uitvoeren van een geheime en bijzonder gevaarlijke opdracht: het bevoorraden van partizanen, aan de kust van Joegoslavië. Nog maar nauwelijks op weg, wordt het konvooi aangevallen door de Duitsers. Condor bommenwerpers, U-boten en een 'piratenschip' richten onder de geallieerde schepen een ware slachting aan. Rodney ziet kans zijn schip uit de gevarenzone te loodsen en gaat op jacht naar zijn tegenstanders. Na een langdurig gevecht met een U-boot bereikt de Rorqual Gibraltar en uiteindelijk -na aanvallen door Italiaanse bommenwerpers- komt Malta in zicht. Maar dan begint voor Alen Rodney en zijn mannen het gevaarlijkste deel van deze reis. De Rorqual vaart -alleen, en onder
