De levenslustige Annabelle is aan de slag in de herberg van haar vader. Hartenbreker Alexander, landmeter in dienst van het Nederlands-Belgische leger, heeft iets te vieren. Als Annabelle hem en zijn vriend een verse kroes bier brengt, slaat de vonk over en beginnen ze te flirten. Maar daar moet hun relatie eindigen. Hij is van adel en verloofd, zij is een meisje van de kroeg. Er is niets dat hen kan binden. Entoch...Later die avond, tijdens het bal van Lady Richmond, het evenement van het jaar in Brussel, worden ze meegesleurd door gebeurtenissen die hun levens voorgoed zullen veranderen. Napoleon Bonaparte is immers met zijn leger genaderd tot op 30 kilometer van Brussel.
