Lady Joanna Ware had niet verwacht dat haar man, David, zelfs na zijn dood in staat zou zijn haar te kwetsen. Toch is dat zo, want in zijn testament laat hij weten dat hij een kind heeft verwekt bij een andere vrouw, en dat hij het heeft achtergelaten in een klooster op het ijzige Spitsbergen. Van Joanna wordt verwacht dat zij het meisje gaat halen en als haar eigen kind opvoedt, sámen met zijn beste vriend, Lord Grant.Met grote tegenzin gaat Alex Grant scheep met Joanna. Hij is ervan overtuigd dat het een barre tocht wordt met een vrouw zó oppervlakkig, grillig en frivool als Joanna. Ze heeft waarschijnlijk geen idee wat voor ontberingen haar te wachten staan, en dat haar modieuze kleren volstrekt niet geschikt zijn voor een reis naar Arctis. Tot zijn verbazing blijkt ze echter haar mannetje te staan, wat hem niet onberoerd laat. Sterker nog, het maakt hem gek om weken met haar op zee te zitten. Eén ding neemt hij zich voor: de lange en gevaarlijke reis zal niet eindigen zónder
